Instruments à archet
Alto
Instrument à archet à quatre cordes, un peu plus grand et plus grave que le violon ; comme lui, il se tient sur l'épaule.
En bref
- Famille : Cordes frottées (voix médiane de la famille du violon)
- Origine : Italie du Nord, XVIe siècle ; développé en même temps que le violon
- Corps et matériaux : Plus grand que le violon ; caisse d’environ 38–46 cm
- Cordes : 4 ; do–sol–ré–la, une quinte plus bas que le violon
- Frettes : Sans frettes ; les intervalles de comma se jouent par la position du doigt
- Jeu : Tenu entre le menton et l’épaule comme le violon, joué à l’archet
- Notation : Le plus souvent écrit en clé d’ut troisième ligne (clé d’alto)
Écouter
Histoire
Issu de la famille du violon de la musique occidentale, l'alto a été utilisé au XXe siècle dans certains ensembles de fasıl et de radio de musique turque pour remplir le registre médium entre le violon et le violoncelle. Dans la musique modale, il est resté beaucoup moins répandu que le violon.
Facture
Il a la même structure que le violon : caisse de bois bombée, deux ouïes en forme de f, touche sans frettes, chevillier et volute. Sa caisse est un peu plus grande ; ses quatre cordes sont accordées une quinte plus bas que le violon.
Technique de jeu
Comme le violon, il se tient entre le menton et l'épaule et se joue à l'archet ; les doigts de la main gauche appuient la corde directement sur la touche.
Sa place dans la musique makam
Sans frettes, il peut jouer les intervalles de comma des makams. Dans la musique modale, c'est surtout un instrument d'ensemble ; il suit la mélodie d'un timbre plus grave et plus chaud que le violon et complète l'ambitus de l'ensemble.
Pour bien commencer : types, dimensions, accord
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Maîtres sur les enregistrements
Les interprètes de cet instrument sur les enregistrements des œuvres de l’archive (MusicBrainz).
Questions fréquentes sur le Alto
Quelle est la différence entre l'alto et le violon ?
L'alto est un peu plus grand que le violon et ses cordes sont accordées une quinte plus bas (Do, Sol, Ré, La) ; son son est plus sombre, chaud et voilé. Sa partition s'écrit le plus souvent en clé d'ut troisième ligne plutôt qu'en clé de sol, car son registre se situe entre celui du violon et celui du violoncelle. La tenue et la technique d'archet sont très proches de celles du violon ; un violoniste peut donc passer facilement à l'alto.
Pourquoi l'alto est-il peu utilisé dans la musique makam ?
Les ensembles traditionnels de musique makam rendent la mélodie à l'unisson, joués par plusieurs instruments ensemble ; dans cette configuration, le son brillant du violon et des instruments comme le ney, le kanun et le tanbur suffisent à porter la mélodie. L'alto a surtout été utilisé dans les grands ensembles de radio et les orchestres pour remplir les voix intermédiaires. Aucune tradition établie ne s'est formée autour de lui comme instrument soliste de makam.
L'alto est-il difficile à apprendre ?
La technique de base est la même que celle du violon : posture, tenue de l'archet et recherche de la note juste sur une touche sans frettes. Comme le corps et l'écart entre les cordes sont plus grands, l'écart des doigts et la pression de l'archet demandent un peu plus de force. La plupart des musiciens commencent par le violon avant de passer à l'alto ; apprendre à lire la clé d'ut n'est qu'une question d'habitude de quelques semaines.
Puis-je jouer de l'alto sur ce site ?
Oui. Le bouton « Jouer dans le navigateur » ouvre l'alto virtuel ; les sons sont des notes d'alto issues des enregistrements d'instruments libres d'utilisation de la University of Iowa. Les degrés du makam choisi sonnent avec leurs valeurs en commas ; en jouant le même makam sur le violon virtuel et le violoncelle virtuel, tu peux comparer la couleur sonore des trois instruments.